路透社16日曾稱，英國政府已減少對中英關系審查的力度，這可能會減少對中國的批評，有助于首相斯塔默發展對華經濟關系。斯塔默當天表示，他對中英關系的進展感到滿意，但同時稱，英國擔心中國帶來的挑戰，將在需要合作的地方保持接觸，在應該挑戰的地方堅持立場，并在貿易方面開展競爭。

10月18日，中共中央政治局委員、外交部長王毅在京同英國外相拉米舉行會談外交部網站

中英關系在得到改善的同時，也有來自英國內外的雜音傳出。

彭博社表示，斯塔默政府的對華政策與歐盟、美國的“政治潮流”背道而馳，引發了特朗普團隊、歐洲外交官甚至一些英國高級官員的質疑，并警告聲稱，“這可能會讓斯塔默在盟友中陷入孤立”。

報道提到，里夫斯1月11日訪華，距特朗普就職僅剩9天，“這個時機很尷尬”。一些知情人士聲稱，特朗普團隊已向斯塔默政府表達擔憂，認為英國不應此時“讓中國認為英國是西方聯盟決心的弱點”。其中一人說，美國人認為，英國全力加強與中國的關系“不符合其自稱是美國頭號盟友的立場”。

其實，斯塔默政府與特朗普團隊之間的分歧跡象，早在幾個月之前就已經顯現。

特朗普競選時期，佛州參議員馬可·盧比奧（后來被特朗普提名為國務卿）曾宣稱，斯塔默將查戈斯群島的控制權交給毛里求斯的交易對美國構成了“嚴重風險”，因為美國的一個重要軍事基地就位于查戈斯群島，還聲稱此舉“將有利于中國”。

12月20日，斯塔默任命曼德爾森為英國駐美大使，讓特朗普顧問克里斯·拉西維塔“”。拉西維塔罵曼德爾森為“白癡”，后者曾批評特朗普“是一個惡霸、白人民族主義者、對世界構成威脅的人”。

特朗普顧問對英國新任駐美大使“破防大罵”推文截圖

還有消息人士告訴彭博社，斯塔默政府的對華立場，讓一些來自歐盟委員會和歐洲國家的政客心生不悅，因為這些人認為，當前“對華強硬”才是歐洲社會的主流。

英國智庫“中國戰略風險研究所”高級政策主管薩姆·古德曼就說，在對中國電動汽車征收關稅、對華審查以及所謂“強迫勞動”等一系列問題上，本屆英國政府的對華戰略“似乎與歐洲和美國完全不同步”。

此外，英國國內也有一些反對聲音。近期，數名英國保守黨議員再次炒作所謂中國構成的安全威脅，英媒則借機渲染“一名在英有居住權的商界人士去年被英方禁止再次入境”一事，聲稱原因是他與中國統戰部門有聯系。還有前英國官員質疑斯塔默“似乎忘記了特朗普即上臺”。

斯塔默不久前回應稱，雖然維護國家安全是他的首要任務，但現任政府的對華政策將基于“三C原則”：合作、挑戰和競爭。彭博社認為，唐寧街近一段時間發出的信號表明，他們現在更重視第一個C——合作（cooperation）。

斯塔默的一名盟友向彭博社駁斥了有關“斯塔默冒著惹惱盟友的風險加強對華關系”的說法。這名盟友指出，美國現任總統拜登也在尋求穩定對華關系，澳大利亞總理阿爾巴尼斯今年已經推動對華關系緩和。

中國駐英使館發言人17日表示，關于中英關系，我們一貫認為，一個健康穩定的中英關系不是一方對另一方的恩賜，而是雙方共同利益所在。英方應該端正對華認知，認清歷史大勢，在相互尊重、互不干涉內政、平等互利等原則基礎上處理對華關系。