2023年, 潘維廉在新疆。 采訪對象供圖
“我唯一的遺憾是——沒有更早來中國。盡管我親眼目睹了中國的變化,但也很難相信中國的變化如此迅速和全面。”今年是廈門大學(xué)美國教授潘維廉舉家到廈門定居的第36年,加上70年代在海峽對岸的臺灣省工作兩年,潘維廉人生的大部分時光都在中國度過。
潘維廉還記得剛到廈門的時候,停電停水是家常便飯,交通狀況也很差。他想給家里買一輛三輪車代步,卻被告知外國人不能買“商用車”。“這是我給家人買的!你以為我大老遠(yuǎn)來中國是為了騎三輪車賺錢嗎?”潘維廉向店家說道,但對方卻回應(yīng):“不知道。聽說美國經(jīng)濟(jì)不景氣。”前后折騰了一個月,經(jīng)過廈門大學(xué)領(lǐng)導(dǎo)簽字、蓋章,對三輪車的用途做了“保證”,潘維廉才拿到了自己的車。不過,當(dāng)他把車騎出店鋪僅僅200米,就被人問到“去中山公園多少錢”。
1988年,潘維廉在廈門和家人乘坐自己買的三輪車。 采訪對象供圖
潘維廉告訴北京日報客戶端記者,那個時候他就對中國的未來充滿信心。“畢竟,如果你對中國的歷史和文化有所了解,就會知道當(dāng)中國人設(shè)定一個目標(biāo)時,便會竭盡全力去實現(xiàn)它。”但和大多數(shù)中國人一樣,在當(dāng)時的潘維廉眼中,中國的改變需要四五十年才會實現(xiàn),他從未想過自己中國的生活質(zhì)量會改善到今天的程度。
“事實上,中國不僅趕上來了,而且在很多方面都實現(xiàn)了超越,特別是在基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)、移動支付方面。中國的生活如此現(xiàn)代化和便捷,以至于我每次出國,都感覺回到了20年前,因為中國遠(yuǎn)遠(yuǎn)領(lǐng)先于世界其他國家。”潘維廉感慨。
在廈門,潘維廉創(chuàng)造了很多個“第一”。1992年,他成為福建第一個拿到中國永久居住權(quán)的美國人;1993年,他獲得中國外專局“國家友誼獎”;2001年,他成為“福建省榮譽(yù)公民”;2020年,獲評“感動中國2019年度人物”。
很多外國政府官員問潘維廉:“為什么中國能有如此長遠(yuǎn)而復(fù)雜的發(fā)展規(guī)劃?”他的回答是,因為中國官員受到認(rèn)可的方式是證明自己能夠響應(yīng)人民的需求。潘維廉說,早在18世紀(jì),英國人就發(fā)現(xiàn)“中國在治理藝術(shù)方面比所有國家都更勝一籌”,而今天西方人也意識到,中國經(jīng)濟(jì)直到19世紀(jì)初都比歐洲經(jīng)濟(jì)更加開放和市場化。
潘維廉說,今天中國已經(jīng)再次強(qiáng)大起來,并比以往任何時候都更加開放。中國的知識不僅改善了世界上人口最多國家人民的生活,還改善了共建“一帶一路”國家無數(shù)人的生活。現(xiàn)在在非洲的偏遠(yuǎn)角落,中國人仍在幫助當(dāng)?shù)剡M(jìn)行建設(shè)。
作為定居中國的美國人,潘維廉一直致力于用講故事的方式向西方介紹真實、客觀的中國。最近,他出任了由中國國家創(chuàng)新與發(fā)展戰(zhàn)略研究會等主辦的第五屆“用英語講中國故事大會”形象大使,幫助西方人“讀懂中國”。
1994年,潘維廉和兒子們在自己的房車?yán)铩?采訪對象供圖
如何讓美國等西方國家的民眾更好地“讀懂中國”?談到這個話題,老潘又來了精神,講起30多年前的另一個故事。“剛到廈門,我就覺得中國人一點(diǎn)也不像西方媒體描繪的那樣受壓迫和壓抑。我馬上給家人和朋友寫信,告訴他們真相。但很多在中國的外國人還是不滿意,他們認(rèn)為中國沿海地區(qū)雖然發(fā)展了,但內(nèi)陸還沒有發(fā)展。”潘維廉說,由于自己和與他爭論的其他“老外”都沒去過中國內(nèi)地,他決定去“一探究竟”。
1993年,潘維廉又買車了,這次是一輛15座的高頂面包車,他在里面裝上床和桌子,改造成房車,然后在華南地區(qū)跑了1萬多公里。第二年夏天,他又花了3個月繞著整個中國走了4萬公里,包括內(nèi)蒙古、大西北和西藏。通過深入的旅行,潘維廉發(fā)現(xiàn),雖然中國有很多地方仍然很窮,但即使在偏遠(yuǎn)地區(qū),人們的生活態(tài)度也很積極,對政府有信心,對簡單但務(wù)實的“要想富,先修路”有信心。
2019年的夏天,潘維廉再次駕車環(huán)游中國。這一次,不僅是他,與他同行的每個中國人都對中國各個角落的巨變感到驚訝。1994年他駕車4萬公里用了3個月,但2019年他沿著同樣路線行駛2萬公里,只用了32天。1994年,內(nèi)蒙古似乎只有一種顏色,那就是泥土的顏色,但2019年,很多地方都變綠了。一位當(dāng)?shù)貗D女告訴潘維廉,因為通了路,她可以制作傳統(tǒng)的內(nèi)蒙古奶酪,賺的錢足以支付女兒在廈門大學(xué)的學(xué)費(fèi),連她自己也讀了研究生。
2019年,潘維廉在云南。 采訪對象供圖
“我在中國各地都聽到過這樣的故事。我寫了兩本關(guān)于2019年那次旅行的書,其中包括對近40人的采訪。”潘維廉說,當(dāng)他問到為什么生活變化這么大時,很多人說“政策好”;當(dāng)他問為什么政策這么好,很多人說“政府了解我們的需要,關(guān)心我們”。
潘維廉透露,這兩年他又寫了兩本書,還沒有出版。其中一本講述了20位美國人在中國的生活,另一本是關(guān)于福建的。2023年廈門,他和廈門大學(xué)師生一起訪問了新疆,他還準(zhǔn)備寫一本關(guān)于中國少數(shù)民族的書,幫助外國人和中國人了解中國政府怎樣關(guān)愛少數(shù)民族。“西方批評中國所做的一切,但談到少數(shù)民族,沒有一個國家比中國做得更好。”
來源:北京日報客戶端
記者:白波
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